Mediation is een vorm van bemiddeling in conflicten, waarbij een neutrale bemiddelingsdeskundige, de mediator, de onderhandelingen tussen partijen begeleidt om van hun werkelijke belangen, tot een zo optimaal resultaat te komen

Mediation bestaat al behoorlijk lang en is ontstaan als alternatief voor de juridische aanpak van een conflictoplossing. Het is over komen waaien uit de Verenigde Staten, waar het heel veel gebruikt wordt. Er heerst daar een behoorlijke ‘aanklaag’cultuur en je begrijpt het al, de rechters kunnen de zaken gewoonweg niet bijhouden, zodat er ontzettend lange wachtlijsten ontstaan.

In de VS worden daarom veel zaken door rechters naar mediators verwezen. Een mediator behandelt, net als een rechter het geschil, alleen proberen zij het geschil onderling op te lossen met de partijen, i.p.v. een oordeel te baseren op een wetboek.

In Nederland gebeurt het gelukkig ook steeds vaker, dat een rechter mensen eerst laten proberen het geschil samen op te lossen onder begeleiding van een mediator. Naar mijn mening een zeer positieve ontwikkeling, omdat zaken sneller afgewikkeld worden en men zelf bepaalt wat de afspraken zijn. Je kan dus invloed uitoefenen! Bij een rechter kan dit bijna niet, omdat deze puur naar de wet kijkt. Met dit laatste is er wel een uitspraak, maar vaak is dan de irritatie naar de ander nog niet weg en dan hoeft er maar iets te gebeuren en het conflict is weer geëscaleerd. Zo kan je weer van voor af aan beginnen..

Daarbij is een hele prettige (en niet onbelangrijk) bijkomstigheid dat het meestal veel goedkoper is, dan de gang naar de rechter. Bij een juridische uitspraak worden beide partijen bijgestaan door een advocaat tegen vaak een heel hoog uurtarief. Bij mediation worden de kosten meestal gedeeld door beide partijen. Dus 1 mediator ipv 2 advocaten en daarbij is het uurtarief van een mediator vaak lager dan van een advocaat.

Je kan mediation voor allerlei zaken inzetten (denk hierbij bijvoorbeeld aan een conflict met de buurman, een conflict tussen werkgever en werknemer, een ruzie over een erfenis, of als je gaat scheiden of uit elkaar gaat).

Wel gelden een paar ‘spelregels’ als je gebruik maakt van mediation. Beide partijen moeten er voor open staan om deel te nemen aan het mediationproces. Je moet er samen uit willen komen. Je mag elk gewenst moment stoppen met mediation als het je niet bevalt (vrijwilligheid). Ook vertrouwelijkheid is heel belangrijk. Door elke partij (ook door de mediator) wordt een geheimhoudingsverklaring ondertekend. Je moet namelijk vrij zijn om oplossingen aan te dragen, te brainstormen of met ideeën te komen, zonder dat je daar tussentijds aan gehouden wordt. Pas als alles akkoord is bevonden worden afspraken vastgelegd.

Waar moet je opletten als je een mediator kiest?
Iedereen mag de titel mediator voeren. Tot op heden is die titel nog niet beschermd door de wet, dus iedereen kan een bordje mediation / mediator op de muur bevestigen. Echter is er wel een keurmerk voor mediators en dat is het NMI, het Nederlands Mediation instituut. Mediators die daarbij aangesloten zijn, hebben gedegen opleidingen gehad en moeten jaarlijks up-to-date blijven door bijeenkomsten en curcussen te volgen.